Miksi nukumme? (Juho, Nooa ja Eemil)

 Blogi: "Miksi nukumme – ja mitä tapahtuu, jos emme?" 

Johdanto 

Uni on meille yhtä tärkeää kuin ravinto ja hengitys. Mutta miksi nukumme? Tieteellinen artikkeli Matthew Walkerin kirjasta Why We Sleep avaa unen merkitystä aivoille, oppimiselle ja mielenterveydelle. Tässä blogissa sukellamme unen saloihin ja pohdimme, miksi univaje on nykyajan salakavala epidemia ja miksi siihen ollaan päädytty.

Mitä uni tekee aivoille?

Uni vahvistaa muistijälkiä ja auttaa oppimaan uusia päivän aikana opiskeltuja taitoja. REM-uni, eli rapid eye movement -uni on tila, jossa ihminen näkee eniten unia. Myös muissa vaihessa unta on mahdollista nähdä unia, mutta ne ovat katkonaisempia ja vaikeampia muistaa jälkeenpäin. REM-unen aikana syvä uni puhdistaa aivoja kuona-aineista – kuin yöllinen siivousoperaatio. Tässä unen vaiheessa aivot ovat melkein yhtä aktiiviset kuin valveilla ollessakin.

Kuvan lähde: Uni - THL 

Mitä tapahtuu, jos emme nuku tarpeeksi? 

Univaje heikentää keskittymiskykyä ja päätöksentekoa. Mieliala laskee, ja riski masennukseen kasvaa. Pitkäaikainen univaje voi altistaa sairauksille, kuten Alzheimerin taudille. Univajeella on myös muita terveysvaikutuksia, kuten immuunijärjestelmän heikkeneminen, sekä fyysisen suorituskyvyn lasku. Nykyään yksi syistä unen puutteeseen on puhelin ja erityisesti sen sinivalo, joka vaikuttaa negatiivisesti nukahtamiseen.

Walker viittaa lukuisiin tutkimuksiin teoksessaan Why we sleep, joissa on mitattu unen vaikutusta oppimiseen, immuunijärjestelmään ja jopa geenien toimintaan. Yksi tutkimus osoitti, että jo yksi uneton yö muuttaa yli 700 geenin toimintaa. 

Walker oli mies, joka suhtautui uneen kuin tiedemies: vakavasti, analyyttisesti ja vähän liian innokkaasti. Hän luki unisyklien kaavioita kuin karttoja, mittasi REM-vaiheita kuin olympiaurheilija ja käytti unisovellusta, joka kuulosti NASA:n satelliittiohjelmalta. 

Mutta eräänä yönä Walker heräsi siihen, että hänen patjansa tuntui... epäilyttävältä. Se ei ollut enää mukava. Se oli liian mukava. Niin mukava, että Walker epäili sen yrittävän sabotoida hänen aamuheräämistään. 

"Patja, oletko sinä... salaliitossa torkkuhälyttimen kanssa?" hän kuiskasi. 
Patja ei vastannut, mutta torkkuhälytin piippasi juuri silloin. Walker painoi sen pois. Ja taas. Ja taas. Lopulta hän myöhästyi luennolta, jossa oli tarkoitus puhua unen tärkeydestä. 
"Ehkä patja halusi vain, että elän niin kuin opetan," Walker mutisi ja nukahti uudelleen.  

Pohdimme pelkästään jo tämän lyhyen kirjoituksen avulla pohjalta, että riittämätön uni on jopa hengenvaarallista. Olemme huomanneet, että hyvät yöunet tekevät ihmeitä: ajatus kulkee, mieli on kirkas ja olo energinen. Mutta miksi silti valvomme? Ehkä siksi, että emme ymmärrä unen voimaa – tai emme osaa priorisoida sitä. Nykyään sänkyyn mennessä useimmilla on tapana vielä selata puhelinta, jonka sinivalolla on negatiivinen vaikutus melatoniin erittymiseen kehossa ja täten vaikeuttaa nukahtamista.

Lähde: shaq sleeping - Haku Kuvat